“En el mundo moderno, las redes virtuales son una importante fuente de capital social. Las mujeres se benefician muchísimo al ser miembros de redes sociales de madres jóvenes, empresarias, etc. ¿Por qué no beneficiarse también del intercambio de habilidades y experiencias de actividades políticas?” - Liia Hanni

iKNOW Politics: Usted fue electa al Parlamento estonio durante el periodo en que Estonia restableció su independencia, y fue la única Ministra responsable de la reforma de la propiedad. ¿Qué desafíos le ha tocado enfrentar como mujer en el ejercicio de estos cargos? ¿De qué manera la ha ayudado su trayectoria y experiencia previa como científica?

No me hacía ilusiones sobre los desafíos que enfrentaría cuando di mi consentimiento para postular en las elecciones del primer parlamento -libremente elegido-, de Estonia. En ese momento nadie sabía cómo iba a terminar nuestra lucha por la independencia. No había diferencia —fuera uno hombre o mujer— en nuestras metas principales, sino que debido a la complejidad sin precedentes del proceso hubo una lucha de ideas contrapuestas sobre cómo actuar. Para los hombres involucrados en política, el debate de ideas se convirtió en una lucha por poder e influencia.

Las mujeres fueron más tolerantes y cooperativas, actuaron como un puente entre los diferentes campos políticos. Mi experiencia pasada en la ciencia me ayudó a analizar diferentes opciones, y hacer propuestas constructivas. La razón por la que me convertí en Ministra de Reformas, obedeció a querer implementar un concepto de transformación de la propiedad que desarrollé junto con mis colegas y amigos más cercanos.

iKNOW Politics: Su formación profesional se da en las ciencias; era investigadora en astrofísica. ¿Qué fue lo que primero la motivó para cambiar de carrera y dedicarse a la política?

Dicho en broma, soy una víctima de la Revolución Cantada. En verdad no fue mi intención cambiar mi profesión, sino que fue el llamado de los tiempos. Mis colegas del Observatorio me pidieron presentarme a las elecciones y no encontré argumentos serios suficientes para abstenerme. Cuando fui elegida no hubo manera de volver al telescopio, porque tuve que abocarme por completo a las nuevas tareas de construcción del Estado.

iKNOW Politics: Usted fue miembro de la asamblea constitucional de Estonia y más tarde presidenta de la comisión constitucional del Parlamento estonio. ¿Cree que las mujeres aportan una perspectiva propia al proceso de construcción constitucional? ¿Cuan importante es elaborar constituciones con perspectiva de género?

Una constitución no es sólo un importante documento legal sino también la creación intelectual de la sociedad, una visión del futuro. Definitivamente, las mujeres enriquecen el contenido de una constitución así como el proceso al redactarla. Es muy importante dar a las mujeres, así como a los hombres, el sentido de propiedad al sentar los cimientos del Estado.

iKNOW Politics: Estonia es uno de los países más avanzados en términos de desarrollo de la gobernabilidad virtual. Usted está actualmente conduciendo el programa de democracia virtual de la Academia de Gobernabilidad Virtual de Estonia. ¿Cuán importante es la tecnología para abrir posibilidades a la participación política de las mujeres?

Por nuestra propia vida, sabemos cuán ocupadas estamos las personas. No hay tiempo suficiente para ir a reuniones o encontrar documentos de política para someterlos a examen. La nueva tecnología e internet nos dan poderosas herramientas para estar informadas y dedicadas a la formulación de políticas. Muchos gobiernos del mundo tienen ya portales web especiales para dicho fin. Asimismo, el trabajo en red a nivel de organizaciones de base nos ayuda a comprender cómo piensan y sienten otras personas sobre temas de preocupación común. Debemos aprender a usar estas nuevas oportunidades.

iKNOW Politics: ¿Cuáles cree que son las más grandes barreras para que las mujeres postulen a cargos públicos? ¿Cómo superó usted estas barreras?

Las más grandes barreras son las tradiciones y la incapacidad de la sociedad para lidiar con los que atentan contra la igualdad de los seres humanos. De otro lado, en mi país la política es vista todavía mayoritariamente como actividad de los hombres. Además, las mujeres están más sobrecargadas de trabajo en el hogar que los hombres, lo cual hace difícil ser social y políticamente activas. Inevitablemente, debido a la maternidad tenemos periodos en nuestra vida en que el cuidado de los(as) hijos(as) es la prioridad máxima. Las relaciones familiares y el sistema de bienestar social deben apoyar a las mujeres jóvenes para que no se aparten de la vida pública. Sin embargo, la energía focalizada en que podemos hacerlo, es lo más importante, es nuestra propia voluntad y autoconfianza. Para mí no fue difícil empezar la vida política porque tuve el apoyo pleno de mi familia, amigos(as) y colegas.

iKNOW Politics: ¿Podría darnos mayor detalle sobre el estado de la participación política de las mujeres en Estonia, tanto en los partidos políticos como en las ramas legislativa y ejecutiva?

En general, las mujeres son más numerosas en los partidos políticos de orientación social que en los partidos conservadores. Por ejemplo, en las filas de los(as) socialdemócratas, a las que pertenezco, hay casi 50% de militantes mujeres. En el partido conservador Pro Patria, las mujeres conforman un tercio de todos los militantes. En el Parlamento de Estonia la proporción de mujeres ha aumentado gradualmente, de 7% en 1990 a 24% en la composición actual. Ahora tenemos una mujer en la presidencia del Parlamento, y en la Junta Directiva del Parlamento, de tres miembros, dos son mujeres. En la rama ejecutiva hay espacio todavía para mejoras. Actualmente tenemos tres mujeres ministras en el gobierno.

iKNOW Politics: ¿El apoyo de otras mujeres en su trabajo, ha sido importante? ¿Cómo pueden las bancadas de mujeres y las comisiones de mujeres en los partidos políticos ayudar a las mujeres a ser más eficaces en política?

Me embarqué en actividades de mujeres después de darme cuenta de que son un enorme recurso para la democracia. Podemos enriquecer la agenda política así como hacer los procesos políticos más participativos y reflexivos. Mi experiencia, como la primera presidenta de la bancada de mujeres de mi partido, mostró claramente que la organización es necesaria para apoyar a candidatas y lograr un programa electoral más balanceado del partido.

iKNOW Politics: En su experiencia, ¿cuáles cree son las mejores estrategias para incluir a los hombres en los procesos que promueven la equidad de género, sobretodo en el terreno de la participación política?

Tratar de lograr que los valores democráticos sean honrados en la práctica política cotidiana. No hablar demasiado sobre equidad de género; sólo trabajar por ella y hacerla una realidad paso a paso.

iKNOW Politics: ¿Podría compartir con nuestras lectoras y lectores alguna política que haya impulsado en beneficio de las mujeres?

Fui una de las impulsoras de la red de mujeres en Estonia en 1997. Ésta reunió a las representantes de diferentes partidos políticos así como de ONG de mujeres no políticas, a nivel regional. Las mujeres ganaron valiosa experiencia sobre cómo establecer actividades conjuntas para apoyar a candidatas durante campañas electorales, y cabildear por una agenda política femenina. La red está funcionando todavía, con altibajos que dependen del liderazgo y los recursos financieros.

iKNOW Politics: ¿Cree que ser parte de una red global como iKNOW Politics, puede ayudar a las mujeres involucradas en política -a diferentes niveles-, a tener éxito en sus carreras y movilizarse en torno a temas de preocupación común?

En el mundo moderno, las redes virtuales son una importante fuente de capital social. Las mujeres se benefician muchísimo al ser miembros de redes sociales de madres jóvenes, empresarias, etc. ¿Por qué no beneficiarse también del intercambio de habilidades y experiencias de actividades políticas? Creo que iKNOW Politics es una iniciativa útil.

iKNOW Politics: Qué consejo compartiría con miembros de iKNOW Politics, particularmente mujeres candidatas y funcionarias, a medida que progresan en sus carreras políticas?

No dude en pedir consejo de otros(as), pero tomo decisiones por sí misma.