“Las mujeres nunca deben tener miedo de entrar en política. Pensar que la política es sucia es sólo generalizarla; estas reflexiones sobre la política son mayormente de aquellos que la hacen sin maneras y sin el corazón. La política tiene que ver con ayudar a la gente, con aguzar tu pensamiento, mente y trabajo, y desde luego con construir tu independencia”. - Sra. Zeiniye

iKNOW Politics:  Situbondo es conocida como una región religiosa, y es una comunidad musulmán tradicional. Mientras que en la mayoría de países las mujeres siguen luchando por participar en política, usted ha podido superar todos estos obstáculos y ha llegado sorprendentemente a encabezar el consejo local de Situbondo. ¿Qué desafíos ha enfrentado como jefa del Consejo Local? ¿Podría contarme un poco sobre cómo se convirtió en la jefa del Consejo Local?

Logré mi candidatura antes de ser electa como miembro del consejo local. Tenía mucha confianza en que, como mujer, tuviese la misma capacidad y habilidad para liderar que los hombres tienen desde hace tiempo. En verdad, creo que las mujeres son también grandes lideresas. Así que, en suma, mi experiencia empezó con mi primera elección allá en 2004. Afortunadamente, mi partido político ganó el mayor número de votos y llevó a 11 miembros al Consejo Local de Situbondo. Nuestras normas para nombrar al jefe del Consejo Local son que un miembro del partido ganador ocupe ese puesto. Yo recibí fácilmente los votos necesarios para ser nominada por mi partido, que conocía mis capacidades. Cuando presentaron mi nominación ante los miembros del Consejo, gané el puesto sin demasiado esfuerzo o resistencia.

iKNOW Politics:  ¿Qué le hizo decidirse a entrar a su partido y ser candidata a miembro del Consejo Local en Situbondo?

Yo trabajaba en la administración pública antes de entrar en política. Cada vez que teníamos una Musyawarah Rencana Pembangunan Desa (Reunión pública sobre planificación del desarrollo en el plano local), veía que muy pocas mujeres asistían a esta reunión muy importante. Siempre he considerado que esta reunión pública en los pueblos es un medio donde se expresan intereses e ideas sobre cómo deben realizarse los programas de desarrollo en la comunidad, y qué clase de programas podrían beneficiar a los miembros de la comunidad. Situbondo es la tercera región más pobre de la provincia de Java Oriental, y muchos programas de la región no favorecen los intereses de las mujeres. Creo que las mujeres saben más que los hombres a la hora de ver qué iniciativas de desarrollo deben priorizarse. Lamentablemente, muchas mujeres no están tan interesadas en esta área como debieran. Por tanto, cuando quise entrar a mi partido político, conversé con mi esposo y mi familia para poder tener sus bendiciones si entraba a la política. Ser miembro del consejo local te da esta gran oportunidad de marcar una diferencia, especialmente para las mujeres y lo que ellas realmente necesitan hacer. Por ejemplo, si reciben una lista de programas de desarrollo a realizarse en su región, las mujeres deben pronunciarse más sobre los programas que beneficien mayormente a sus hijos.

iKNOW Politics: ¿Qué hace para manejarse en este puesto? ¿Qué consejo daría a otras mujeres que quieren el puesto que usted tiene?

Sí, no fue fácil ni siquiera para mí avanzar en política. Pero durante los últimos cinco años, Situbondo ha sido testigo de que la esposa de un ulema islámico empezó actividades para dar mejor servicio no sólo a las mujeres, sino a todas las personas de su vida. Me he dedicado activamente a una organización femenina llamada Fatayat UN (Organización Islámica de Mujeres, conocida como la segunda más grande del país), que me ha dado la oportunidad de conocer a muchos líderes islámicos. Tuvo que acercarme a todos los líderes islámicos de la región; me reuní con ellos e hice todo lo que pude para convencerlos de aquello por lo que iba a luchar en el consejo local. Hice muchas visitas a las comunidades de los ulemas, presentándome y pidiendo su apoyo y bendición para llevar mis posiciones e ideas al consejo local. Afortunadamente, mi participación activa en Fatayat UN me ayudó mucho a lograr esto.

iKNOW Politics:  En Indonesia, aunque las mujeres no tienen limitaciones para llevar a cabo sus actividades, todavía parece que están limitadas debido a las perspectivas de sus familias sobre el rol de las mujeres en política. ¿Cómo ha manejado esto hasta ahora y qué cree que las mujeres deben hacer al respecto?

Sí, yo crecí en una familia musulmana conservadora y tradicional, y valoramos nuestra creencia en la religión haciendo el bien a los demás. Así que, de hecho, he sido acogida por una familia muy buena y democrática, que me apoya todo el tiempo, incluso cuando conversé con mi familia sobre entrar a la política. Gracias a Dios, incluso después que fracasé durante mi primera campaña en 2004 debido al sistema de clasificación de puestos, mi familia siguió apoyándome cuando postulé a mi segunda campaña por el consejo local. Estoy de acuerdo con usted en que la familia es una prioridad principal, pero me siento muy afortunada de tener una familia y un esposo que me apoyan, y de haber llegado tan lejos. Así que mi mensaje a otras mujeres es que tenemos que ser inteligentes al elegir nuestras propias decisiones en nuestra vida. Creo que hacer el bien por los demás es además alentado por nuestras creencias y nuestra religión.

iKNOW Politics: ¿Cuál sería su más grande logro durante su estancia en su consejo local?

Creo que mi más grande logro es trabajar para conseguir aquello en lo que creo. Cuando entendí por primera vez que las mujeres no participaban en el proceso de desarrollo de nuestra comunidad, supe que iba a hacer mucho más en esta área de lo que inicialmente había pensado. Me siento inspirada a llamar más la atención sobre los intereses de las mujeres, pues sus intereses son siempre sobre sus familias. Por ejemplo, la pobreza es un gran problema que podría limitar a las mujeres en cuidar de sus familiares. Para mí es muy importante que las mujeres asuman una posición de liderazgo. Las mujeres conocen y comprenden mejor los problemas sociales. Las mujeres tienen el corazón para sentir empatía con los necesitados, y son también flexibles en la negociación y la persuasión. Creo que las mujeres pueden tener éxito en la política más de lo que se pensaba antes.

iKNOW Politics: ¿Cómo trabaja con sus colegas varones en el consejo y gobierno local?

Creo que las mujeres pueden hacer más para trabajar con los colegas varones. Podemos decir cualquier cosa que pensemos que es importante cortés y convincentemente a los hombres, y no debemos turbarnos por acciones para socavar nuestras capacidades. Debemos sólo enfocarnos en lo que estamos tratando de alcanzar.

iKNOW Politics:  ¿Qué consejo daría a las mujeres en general, especialmente cuando quieran entrar en política?

Las mujeres nunca deben tener miedo de entrar en política. Pensar que la política es sucia es sólo generalizarla; estas reflexiones sobre la política son mayormente de aquellos que la hacen sin maneras y sin el corazón. La política tiene que ver con ayudar a la gente, con aguzar tu pensamiento, mente y trabajo, y desde luego con construir tu independencia.