iKNOW Politics: ¿Cuál fue su motivación para entrar en política?

Me interesé en política cuando era muy, muy joven. Siempre fui activa en las asociaciones de estudiantes y luché por los derechos de los sin voz a través de una asociación que ayudé a crear, que se orientaba en la promoción de las mujeres y las y los jóvenes. Apoyábamos a las mujeres a acceder al microcrédito y, en cuanto a las y los jóvenes, a los que se graduaban los iniciábamos en clases de computación y a los que no habían terminado la escuela las y los matriculábamos en centros de formación: en clases de plomería y albañilería, cosas así. Mientras continuaba con este trabajo, me di cuenta de que mis posibilidades eran muy limitadas. Me dije: si entro en política y llego a la Asamblea Nacional, donde votamos las leyes, ¿podré producir un cambio en la situación de estas mujeres y jóvenes? Eso es lo que me motivó a entrar en política.

iKNOW Politics: ¿Cuáles son los retos más importantes con que se ha encontrado en su carrera?

El mayor reto al que me he enfrentado, honestamente, fue en términos de la actitud de las mujeres hacia otras mujeres en política. Las mujeres son demasiado reacias a apoyar la candidatura de otra mujer. Me pone incómoda hablar de ello, pero así son las cosas. Al principio esto fue chocante para mí, pero lo superé y me di cuenta después de que se debía a su ignorancia de ciertas cosas y no a otras cuestiones. Ese fue mi primer reto.

iKNOW Politics: ¿Cree usted que los medios de comunicación crean estereotipos de las mujeres?

Sí, por supuesto, sobre todo en África. Verá usted, la política en África no es bien entendida. Creo que se debe a que, en África, tendemos a mezclar la vida privada de la gente con su actividad en política y la gente tiende a usar esto para distorsionar los puntos de vista de los demás sobre las y los políticos, que yo, personalmente, no creo que sea correcto. En lugar de hablar acerca de si una o un político es esto o aquello, debemos centrarnos en lo que esta persona puede hacer en su cargo, qué cambios puede producir para el país, independientemente de si esa persona es hombre o mujer. Pero por desgracia esto no es así en el caso de las políticas. La gente tiende a pensar en ellas sólo físicamente, en cómo se visten, en lugar de lo que hacen en el cargo. Cambiar esta mentalidad exige un gran esfuerzo, mucha información y sensibilización, pero tiene que hacerse.

iKNOW Politics: ¿Qué métodos de financiamiento político ha encontrado más eficaces?

La forma más eficaz de encontrar financiamiento es dentro de los partidos políticos. Si una política no está respaldada financieramente se enfrentará a muchos problemas. Yo comencé mi carrera política como militante de un partido, pero después de un tiempo tuvimos un conflicto de intereses, y al final me marché. Entonces creé, junto con otras políticas, otro partido político, del cual soy la presidenta, pero la falta de financiamiento ha sido un gran obstáculo y, como jefa de un partido, la gente hará cualquier cosa para bloquearte el camino. Así que realmente necesitamos ayuda y mucha capacitación para superar este escollo y seguir adelante. Por eso lucho con tanta fuerza por el avance de las mujeres y los jóvenes, no sólo porque son la mayoría de la población, sino también porque son las mujeres y las y los jóvenes los que están excluidos de todo lo que sucede en el espacio político.

iKNOW Politics: ¿Qué recomendaciones haría a los Estados para garantizar que haya condiciones más equitativas entre hombres y mujeres en lo que respecta al financiamiento de los partidos políticos y las campañas?

Honestamente, yo propondría una discriminación positiva. Esto significa que las mujeres que son jefas de partidos deben tener acceso a más recursos que los hombres. Hacer esto podría generar un pequeño equilibrio en el statu quo porque los hombres han superado en gran medida a las mujeres en el pasado. Si se financia tanto a hombres como a mujeres por igual, siempre habrá una brecha y no resolveremos el problema por completo, pero si hay un financiamiento ligeramente mayor para las mujeres que para los hombres eso creará condiciones equitativas. Al menos esta es mi manera de ver las cosas.

iKNOW Politics: Y, por último, en lo que respecta a la 57ª sesión de la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer, en dónde estamos hoy, ¿qué deben hacer los gobiernos para detener la violencia contra las mujeres en política?

Lo primero que deben hacer los gobiernos es tener un sistema de castigo para este tipo de violencia. Es esencial que castiguemos la violencia que es visible y denunciada, ya que hay una gran cantidad de casos de violencia no denunciados e invisibles en todas partes. Pero si empezamos a castigar los casos que son visibles y denunciados, eso puede ser utilizado como elemento de disuasión para desalentar este tipo de violencia. Y luego tenemos que trabajar poco a poco en aumentar la información, la comunicación y la educación para empoderar a la gente para que detenga este tipo de violencia. Los gobiernos pueden establecer mecanismos para detener la violencia mediante el uso de los medios de comunicación u otras plataformas.