Annah Sande

La lucha de una joven por su comunidad

«Creo que nosotras (como mujeres jóvenes), con nuestras ideas innovadoras y nuestra perspectiva dinámica, seremos capaces de cambiar el mundo distrito a distrito». Annah Sande es una política zimbabuense de 26 años que participó en las elecciones municipales de 2023. Su afán de cambio y su pasión por su comunidad quedan patentes en su incipiente carrera política.

Su trayectoria comenzó en Epworth, una circunscripción situada en la periferia del distrito financiero central de Harare. Epworth es una comunidad en desarrollo que se enfrenta a diversos problemas sociales, como el acceso a agua potable, la educación y la recogida de residuos. Desde muy joven, Annah descubrió que «el acceso a la educación para las niñas no era gratuito. En nuestra sociedad, el matrimonio infantil es muy común; perdí a varias amigas mientras crecía, y el abuso de drogas y sustancias, así como la falta de oportunidades en el sector económico, también son problemas extremadamente frecuentes». Estas cuestiones la impulsaron a convertirse en una defensora del cambio dentro de la comunidad.

Luchó con ahínco para lograr su admisión en la Universidad de Zimbabue, donde decidió estudiar Sociología. Participó activamente en la defensa de las libertades y los derechos académicos de los estudiantes, lo que llevó a su nombramiento como la primera mujer representante en el consejo estudiantil. A pesar de ser un miembro activo, siempre sintió la necesidad de «hacer más» y de involucrarse más en la política. Fue entonces cuando empezó a posicionarse para contribuir en el ámbito nacional, convencida de que el cambio era posible y de que solo a través de la lucha se podía abrir el espacio democrático para ofrecer igualdad de oportunidades a las niñas. Tras terminar sus estudios, Annah regresó a Epworth y se unió al principal partido de la oposición, la Coalición de Ciudadanos por el Cambio (Citizens Coalition for Change). En 2023 resultó elegida concejala por representación proporcional, convirtiéndose en la persona más joven de la junta local. Tenía un objetivo claro: lograr un desarrollo tangible y un cambio duradero para la comunidad. Quería conseguir los recursos esenciales de los que aún se carecía, como agua corriente y centros de salud capaces de ofrecer servicios integrales. Sin embargo, apenas un mes después de asumir el cargo, fue víctima de una revocación de mandato ilegal, una táctica artera para deshacerse de voces fuertes en la comunidad. El responsable de esta destitución fue un individuo que afirmaba representar a la dirección de su partido. Esta revocación resultó devastadora no solo para la comunidad que la había elegido, sino también para ella misma. Annah y su familia sufrieron secuestros, detenciones ilegales y agresiones, lo que socavó su campaña y dificultó la obtención de los recursos necesarios para continuar la lucha.

A pesar de estos numerosos ataques y desafíos, Annah se mantiene firme y comprometida con su participación política; desea seguir alentando y motivando a mujeres jóvenes de Zimbabue, de África y de cualquier rincón del mundo a asumir el reto y responder al llamado del liderazgo. Su trayectoria le ha brindado oportunidades como participar en la Academia de Empoderamiento de Mujeres Jóvenes organizada por International IDEA en Malaui en febrero de 2025, una experiencia que ella califica de transformadora. La academia ofreció un espacio para adquirir habilidades prácticas de gran impacto, participar en actividades diplomáticas y, sobre todo, establecer vínculos con otras mujeres jóvenes de distintos países. A través de estos intercambios, comprendió que su lucha no es aislada: «la batalla que libro en Zimbabue es la misma que vive alguien en Malaui; nuestra lucha sigue siendo universal». Tras concluir su participación en la academia, desea compartir lo aprendido con otras mujeres jóvenes que no tuvieron la oportunidad de asistir. Cree firmemente que, al transformar un distrito a la vez, estas acciones generarán un efecto multiplicador que impactará la vida de mujeres y niñas en todo el mundo, permitiendo que las mujeres de cualquier lugar demuestren su papel fundamental en la construcción del futuro.