“…Creo que hemos ayudado a cambiar el tejido social paquistaní a este respecto [para las mujeres] y ahora a veces incluso escuchamos a niñas decir que quieren ser miembros del parlamento cuando crezcan, lo cual es genial porque cuando yo era niña nadie decía eso”. —Dra. Donya Aziz

iKNOW Politics: ¿Cuál fue su motivación como mujer para entrar en la política?

En realidad soy médica de profesión y fui al Government College de Pakistán y trabajé en hospitales públicos como estudiante de medicina. Yo había crecido en el extranjero y era consciente del hecho de que la atención médica no tenía por qué ser de la forma en que era en Pakistán, así que, después de terminar la universidad y hacer un trabajo de investigación de posgrado, regresé a Pakistán. Yo no vengo de una familia política, que suele ser el mecanismo para entrar en la política en Pakistán, pero en el momento en que volví, en 2002, anunciaron los escaños reservados para las mujeres, que era un mecanismo para que las mujeres entrasen en un proceso de representación proporcional en el Parlamento a través de los partidos y sus listas. Pensé que esto podría ser algo que quería hacer, así que me presenté  con mi partido y me pusieron en la lista. Mis padres me apoyaron y alentaron muchísimo, y eso es básicamente lo que sucedió.

iKNOW Politics: ¿Qué desafíos ha enfrentado en su carrera política?

Creo que tuve más desafíos en mi primer mandato; ahora estoy terminando mi segundo mandato. Cuando comencé mi primer mandato tenía 26 años y era soltera, en lo que era una sociedad conservadora.

Antes de la participación de tantas mujeres en la política en 2002, ésta era vista como una ocupación no muy atractiva para las mujeres, había un montón de insinuaciones e ideas alrededor de cómo son las mujeres en la política y cómo llegan allí, y creo que uno de los mayores desafíos que tuve fue tratar de romper esa impresión. En mi primer mandato solía cubrirme el cabello; era muy tranquila y me vestía muy conservadoramente y observaba todo en vez de manifestarme o expresar mi opinión. Creo que fue un esfuerzo colectivo de todas nosotras, las mujeres en el parlamento, en ese momento para romper ese tipo de ideología que la gente tenía sobre las mujeres en la política y, como trabajamos duro y produjimos resultados, creo que hemos ayudado a cambiar el tejido social paquistaní a este respecto y ahora a veces incluso escuchamos a niñas decir que quieren ser miembros del parlamento cuando crezcan, lo cual es genial porque cuando yo era niña nadie decía eso.

iKNOW Politics: ¿Por qué cree que las alianzas y bancadas de mujeres son importantes para las mujeres parlamentarias?

Creo que la razón por la que son importantes es porque siempre hay seguridad en los números. Se aplican todos esos clichés y adagios de que “como grupo puedes hacer más que como una sola persona”, y nuestra experiencia en Pakistán ha demostrado que realmente funciona de esa manera. Cuando se tiene a 75 mujeres hablando con la misma voz es mucho más poderoso que cuando se tiene a 75 mujeres diciendo 75 cosas diferentes. Así que eso es sumamente importante y sé que en Pakistán si no hubiéramos tenido la bancada no habríamos podido aprobar las legislaciones históricas que hemos aprobado.

iKNOW Politics: ¿Qué métodos de financiamiento político le han resultado más eficaces, en términos de campañas y formación de bancadas?

Para mí, ya que no tengo un escaño general, pues el mío es un escaño nominado a través de mi partido, el financiamiento de campañas personales no es algo que haya tenido que hacer personalmente. En términos de la bancada, realmente hay que ser una política inteligente  y pensar cómo vas a financiarla. No tenemos ningún financiamiento regular del gobierno en la bancada. La razón es que consideramos que si tomáramos dinero del gobierno de manera regular entonces eventualmente quedaríamos sometidas a un ministerio o un burócrata, que no es lo que queríamos. Tuvimos una donación de una sola vez del Fondo del Primer Ministro y tenemos muchas relaciones permanentes con diversos donantes. También tenemos una cuota de afiliación, pero es tan nominal que creo que sólo se destina a refrescos para la bancada o algo por el estilo.

iKNOW Politics: ¿Qué recomendaciones haría a los Estados para asegurar que haya una mayor igualdad de condiciones entre mujeres y hombres en lo que se refiere a financiamiento político y campañas?

Creo que se ve que, en todo el mundo, en diferentes sociedades y culturas, las mujeres no tienen tanto acceso al financiamiento para las campañas como los hombres, por una razón u otra. Creo que es importante que los países y las comisiones electorales de esos países formulen reglas estrictas sobre lo que uno puede gastar en su campaña electoral y que se hagan cumplir esas normas. Si se trata de una cantidad manejable entonces hay igualdad de condiciones, pero si es una cantidad astronómica, entonces, invariablemente, como la mayor parte del mundo está compuesta por países en desarrollo, son los hombres los que tienen acceso a ese dinero y no las mujeres. En lugar de buscar formas en que podamos aumentar el acceso de las mujeres a tanto dinero, creo que tenemos que reducir los gastos de todos y hacerlos más manejables.

iKNOW Politics: ¿Qué les diría a las mujeres jóvenes para animarlas a participar en la política?

Si decides entrar en la política como mujer joven, encontrarás que es el trabajo más emocionante que pueda haber. Aprendes algo nuevo cada día, conoces gente interesante y realmente aprendes a resolver problemas a gran escala. La única cosa que yo diría es, ‘Nunca pienses que no puedes hacerlo’. La política consiste en un grupo de diferentes tipos de personas que se reúnen con diferentes enfoques para resolver diferentes tipos de problemas, y encontrarás que vas a encajar en alguna parte; así que si esto es algo que crees que quieres hacer, entonces ve por ello y hazlo.