Bien qu'il y ait eu des avancées importantes dans le leadership des femmes en politique, au 1er novembre 2017, les femmes ne représentent que 7,2% des chefs d'État et 6,2% des chefs de gouvernement. Les données sur les femmes représentantes dans les gouvernements locaux, y compris en tant que maires, chefs de villages et de villes, ne sont pas systématiquement collectées et analysées. L'adoption d'un indicateur des ODD sur la représentation des femmes dans les gouvernements locaux est un grand pas en avant dans le suivi des progrès en matière d'équilibre entre les sexes, permettant la collecte et l'analyse systématiques des données sur les femmes dans les gouvernements locaux. L'accès et le maintien des femmes à des postes de direction sont entravés par toute une série d'obstacles, notamment des lois et pratiques discriminatoires, ainsi que des normes sociales qui prescrivent des rôles et des attitudes traditionnels pour la participation des femmes aux postes de responsabilité. Les politiques proactives d'égalité entre les sexes dans les partis politiques et les structures gouvernementales locales, notamment les quotas et les mesures temporaires spéciales, les approches sensibles au genre des processus électoraux, les réseaux de soutien, le mentorat, la formation et l'engagement des champions masculins peuvent contribuer à promouvoir le rôle des femmes.