Inese Vaidere
"Las personas dicen, tenemos un mal gobierno o malas políticas y malos políticos, pero no se puede culpar a nadie por eso. Yo animaría a las personas que tienen habilidades y no tienen miedo, a entrar al mundo de la política". - Inese Vaidere
iKNOW Politics: Usted es miembro del Parlamento Europeo, y ha sido ministra de Gobierno en Letonia, así como teniente alcaldesa de la municipalidad de Riga. ¿Qué desafíos ha enfrentado como mujer en estas posiciones de liderazgo y con qué formación contó para enfrentar los desafíos de la política?
Estoy involucrada en política debido a mi experiencia profesional; soy economista, y todavía me desempeño como profesora en la Universidad de Letonia, donde enseño Finanzas Internacionales. En el decenio de 1990, cuando estas cuestiones con los partidos políticos empezaron en Letonia, fui invitada a elaborar un programa económico para el partido, que estaba fuerte en temas nacionales, pero bastante débil en cuestiones económicas. En esa época, había decidido que nunca participaría en política, porque eran los tiempos soviéticos. Sin embargo, quería estar en la universidad porque este es un trabajo que me encanta; pero de algún modo, si ya estás con un pie allí, pues ya estás involucrada. En el decenio de 1990, me pusieron por primera vez en la lista electoral. Era prestigioso poner a una profesora y doctora en Economía en esa lista.
Yo no hice nada porque dije: «Pueden ponerme si quieren, pero yo no quiero». Lentamente, me fui involucrando en política. Mi primer cargo político fue como secretaria parlamentaria para el ministro de Economía, viceministra de Economía para asuntos parlamentarios. Luego pasé a ser asesora del primer ministro en asuntos económicos y políticos. Después me nombraron ministra de Medio Ambiente de Letonia y después pasé a ser asesora del presidente del Estado en asuntos económicos. Posteriormente, fui elegida en el concejo municipal y me convertí en teniente alcaldesa. Este fue un período breve, luego del cual fui elegida para el Parlamento Nacional y asumí la presidencia del Comité de Relaciones Exteriores. Por último, fui elegida como representante en el Parlamento Europeo. Con frecuencia, siento que participar en política es mucho más fácil para un hombre que para una mujer. En primer lugar, para ser reconocida tienes que ser al menos dos o tres veces mejor que el hombre que está a tu costado. Los hombres tienen sus redes informales: pueden reunirse en bares, restaurantes y saunas. Si vas con un hombre a un restaurante, la gente podría preguntar qué está pasando. Así que esta falta de redes informales es preocupante, y muchas veces pensé que no podría lograr algo porque soy mujer. Después de que fui ministra y demostré que podía hacerlo y fui reconocida, no sentí más esta distinción. Me reconocieron como una persona competente para el cargo, pero creo que al principio fue realmente duro.
iKNOW Politics: ¿Puede darnos un ejemplo de algún cambio, alguna política o una acción que usted haya usted impulsado en beneficio de las mujeres y cuyo impacto se siga percibiendo?
Margaret Thatcher dijo: «Si quieres hablar sobre política, habla con los hombres. Si quieres hacer algo, ponte con las mujeres». Siempre me gustó trabajar con mujeres porque veo que en Letonia su calificación y capacidad de trabajo es más elevada. Y cuando contrato a personas para diferentes posiciones y hay 40 ó 50 postulantes, siempre apoyo a las mujeres; y no es porque yo sea mujer, sino por la calidad. Las mujeres piden menos salario, pero están más dispuestas a desempeñar trabajos serios. Los hombres siguen siendo los mismos: son el hombre de la familia, el que trae el dinero; pero las mujeres, de algún modo, lo están haciendo muy bien. En mis diferentes cargos, siempre he trabajado con distintas organizaciones femeninas.
Este año fui invitada a cuatro regiones de Letonia para hablar sobre cómo las mujeres pueden participar en política, porque tenemos elecciones dentro de poco. Conversé con las mujeres y las exhorté a hacerlo, porque las decisiones políticas deben darse en proporción 50-50, debido a que la humanidad es también 50-50. Si consideras que puedes tomar decisiones, entonces tienes que hacerlo. Creo que estas conferencias fueron muy fructíferas. En el Parlamento letón y en el Parlamento Europeo, tenemos algunos círculos de mujeres que comprenden muy bien la situación. No obstante, al hablar de igualdad, los hombres también tienen que luchar por nosotras. Tenemos que luchar por nosotras mismas, pero ellos también tienen que luchar por nosotras.
iKNOW Politics: ¿Usted sintió que el apoyo de otras mujeres —particularmente de bancadas femeninas o de redes de mujeres tales como iKNOW Politics— la ayudó en su carrera?
Muchísimo. Creo que Internet es una gran cosa, porque la realidad es que las mujeres tienen que tener espacios ellas mismas. Ojalá pudiera decir que la casa está limpia, con flores, y que todo está bonito; y aunque tengo un esposo maravilloso que hace de todo, esas cosas de las cuales se encargan principalmente las mujeres yo las hago el fin de semana y luego parto otra vez a Bruselas. Así, a la 1 ó 2 de la madrugada puedo entrar a Internet y usar estas fuentes de información, y esa es una gran ayuda para mí. Además, el año pasado creé mi propia página web y la considero una gran herramienta de información. Puedo hablar con personas de todas partes de Letonia sobre el Parlamento Europeo, sobre qué clase de persona soy, y ellas pueden hacerme preguntas directamente y yo puedo responder directamente. Creo que Internet es muy útil y, desde luego, es el futuro de la formulación de políticas. El punto en contra es que hay demasiada información, pero es útil gracias a los mecanismos de búsqueda. Para las mujeres es importante conseguir esta información sobre el Consejo y el Parlamento Europeo; para mí fue extremadamente útil.
iKNOW Politics: En estos momentos, ¿cómo es la situación para las mujeres que participan en política en Letonia?
No contábamos con medidas especiales para motivar a las mujeres a participar en política, pero ellas han logrado muchísimo gracias a nuestra competencia y energía. Me río cuando pienso que, hace cinco años, yo era la única mujer responsable de relaciones exteriores. Yo era la presidenta del Comité de Relaciones Exteriores del Parlamento letón, y era la única mujer. Creo que las mujeres hacemos un gran trabajo; no obstante, estamos menos representadas. En el Parlamento Europeo aprobamos el programa de 5.000 millones, que está dirigido a las zonas rurales, e Internet es la prioridad en esta política. Creo que mi país y otros países tienen que estar muy activos en estos proyectos.
iKNOW Politics: Usted ha participado en política en muchos ámbitos diferentes: el ámbito local, el ámbito nacional, y ahora el ámbito regional. ¿Ha encontrado que, con el paso de los años, su estilo de liderazgo ha cambiado?
Creo que la política cambia a la gente. Yo me volví más fuerte. A veces creo que una pierde su enfoque femenino específico, porque se dirige más a las metas y se vuelve más impaciente. Yo diría que no he cambiado mucho; soy como soy, la misma mujer que era. Pero estos puestos son muy duros y una tiene que ser más dura; siempre se presentan experiencias negativas, porque la política no es lo que a la gente le gusta y uno tiene que lidiar con actitudes negativas. Aunque creo que he logrado grandes cosas, a veces la gente generaliza lo que una ha hecho.
iKNOW Politics: Si tuviese que dar un consejo a las mujeres miembros de iKNOW Politics o a una joven que está pensando en iniciarse en política pero no sabe muy bien cómo empezar, ¿qué le diría?
Mi consejo sería que no empiece a los 18 años. Le diría: «Primero logra algo en tu vida, hazte profesional en lo que quieras, pues los conocimientos, la educación y la práctica son muy importantes». He visto a algunos políticos que empezaron muy jóvenes, y ahora no saben qué hacer si no son elegidos. Creo que lo mejor sería empezar con una buena educación y experiencia profesional, y luego, si considera que ya sabe algo, yo la exhortaría a entrar en política. La gente dice que tenemos un mal gobierno y malos políticos; bueno, entonces debes ir y hacerlo mejor. Si te quedas atrás, no puedes culpar a nadie por eso. Yo exhortaría a la gente que puede y que no tiene miedo a que participe en política.
"Las personas dicen, tenemos un mal gobierno o malas políticas y malos políticos, pero no se puede culpar a nadie por eso. Yo animaría a las personas que tienen habilidades y no tienen miedo, a entrar al mundo de la política". - Inese Vaidere
iKNOW Politics: Usted es miembro del Parlamento Europeo, y ha sido ministra de Gobierno en Letonia, así como teniente alcaldesa de la municipalidad de Riga. ¿Qué desafíos ha enfrentado como mujer en estas posiciones de liderazgo y con qué formación contó para enfrentar los desafíos de la política?
Estoy involucrada en política debido a mi experiencia profesional; soy economista, y todavía me desempeño como profesora en la Universidad de Letonia, donde enseño Finanzas Internacionales. En el decenio de 1990, cuando estas cuestiones con los partidos políticos empezaron en Letonia, fui invitada a elaborar un programa económico para el partido, que estaba fuerte en temas nacionales, pero bastante débil en cuestiones económicas. En esa época, había decidido que nunca participaría en política, porque eran los tiempos soviéticos. Sin embargo, quería estar en la universidad porque este es un trabajo que me encanta; pero de algún modo, si ya estás con un pie allí, pues ya estás involucrada. En el decenio de 1990, me pusieron por primera vez en la lista electoral. Era prestigioso poner a una profesora y doctora en Economía en esa lista.
Yo no hice nada porque dije: «Pueden ponerme si quieren, pero yo no quiero». Lentamente, me fui involucrando en política. Mi primer cargo político fue como secretaria parlamentaria para el ministro de Economía, viceministra de Economía para asuntos parlamentarios. Luego pasé a ser asesora del primer ministro en asuntos económicos y políticos. Después me nombraron ministra de Medio Ambiente de Letonia y después pasé a ser asesora del presidente del Estado en asuntos económicos. Posteriormente, fui elegida en el concejo municipal y me convertí en teniente alcaldesa. Este fue un período breve, luego del cual fui elegida para el Parlamento Nacional y asumí la presidencia del Comité de Relaciones Exteriores. Por último, fui elegida como representante en el Parlamento Europeo. Con frecuencia, siento que participar en política es mucho más fácil para un hombre que para una mujer. En primer lugar, para ser reconocida tienes que ser al menos dos o tres veces mejor que el hombre que está a tu costado. Los hombres tienen sus redes informales: pueden reunirse en bares, restaurantes y saunas. Si vas con un hombre a un restaurante, la gente podría preguntar qué está pasando. Así que esta falta de redes informales es preocupante, y muchas veces pensé que no podría lograr algo porque soy mujer. Después de que fui ministra y demostré que podía hacerlo y fui reconocida, no sentí más esta distinción. Me reconocieron como una persona competente para el cargo, pero creo que al principio fue realmente duro.
iKNOW Politics: ¿Puede darnos un ejemplo de algún cambio, alguna política o una acción que usted haya usted impulsado en beneficio de las mujeres y cuyo impacto se siga percibiendo?
Margaret Thatcher dijo: «Si quieres hablar sobre política, habla con los hombres. Si quieres hacer algo, ponte con las mujeres». Siempre me gustó trabajar con mujeres porque veo que en Letonia su calificación y capacidad de trabajo es más elevada. Y cuando contrato a personas para diferentes posiciones y hay 40 ó 50 postulantes, siempre apoyo a las mujeres; y no es porque yo sea mujer, sino por la calidad. Las mujeres piden menos salario, pero están más dispuestas a desempeñar trabajos serios. Los hombres siguen siendo los mismos: son el hombre de la familia, el que trae el dinero; pero las mujeres, de algún modo, lo están haciendo muy bien. En mis diferentes cargos, siempre he trabajado con distintas organizaciones femeninas.
Este año fui invitada a cuatro regiones de Letonia para hablar sobre cómo las mujeres pueden participar en política, porque tenemos elecciones dentro de poco. Conversé con las mujeres y las exhorté a hacerlo, porque las decisiones políticas deben darse en proporción 50-50, debido a que la humanidad es también 50-50. Si consideras que puedes tomar decisiones, entonces tienes que hacerlo. Creo que estas conferencias fueron muy fructíferas. En el Parlamento letón y en el Parlamento Europeo, tenemos algunos círculos de mujeres que comprenden muy bien la situación. No obstante, al hablar de igualdad, los hombres también tienen que luchar por nosotras. Tenemos que luchar por nosotras mismas, pero ellos también tienen que luchar por nosotras.
iKNOW Politics: ¿Usted sintió que el apoyo de otras mujeres —particularmente de bancadas femeninas o de redes de mujeres tales como iKNOW Politics— la ayudó en su carrera?
Muchísimo. Creo que Internet es una gran cosa, porque la realidad es que las mujeres tienen que tener espacios ellas mismas. Ojalá pudiera decir que la casa está limpia, con flores, y que todo está bonito; y aunque tengo un esposo maravilloso que hace de todo, esas cosas de las cuales se encargan principalmente las mujeres yo las hago el fin de semana y luego parto otra vez a Bruselas. Así, a la 1 ó 2 de la madrugada puedo entrar a Internet y usar estas fuentes de información, y esa es una gran ayuda para mí. Además, el año pasado creé mi propia página web y la considero una gran herramienta de información. Puedo hablar con personas de todas partes de Letonia sobre el Parlamento Europeo, sobre qué clase de persona soy, y ellas pueden hacerme preguntas directamente y yo puedo responder directamente. Creo que Internet es muy útil y, desde luego, es el futuro de la formulación de políticas. El punto en contra es que hay demasiada información, pero es útil gracias a los mecanismos de búsqueda. Para las mujeres es importante conseguir esta información sobre el Consejo y el Parlamento Europeo; para mí fue extremadamente útil.
iKNOW Politics: En estos momentos, ¿cómo es la situación para las mujeres que participan en política en Letonia?
No contábamos con medidas especiales para motivar a las mujeres a participar en política, pero ellas han logrado muchísimo gracias a nuestra competencia y energía. Me río cuando pienso que, hace cinco años, yo era la única mujer responsable de relaciones exteriores. Yo era la presidenta del Comité de Relaciones Exteriores del Parlamento letón, y era la única mujer. Creo que las mujeres hacemos un gran trabajo; no obstante, estamos menos representadas. En el Parlamento Europeo aprobamos el programa de 5.000 millones, que está dirigido a las zonas rurales, e Internet es la prioridad en esta política. Creo que mi país y otros países tienen que estar muy activos en estos proyectos.
iKNOW Politics: Usted ha participado en política en muchos ámbitos diferentes: el ámbito local, el ámbito nacional, y ahora el ámbito regional. ¿Ha encontrado que, con el paso de los años, su estilo de liderazgo ha cambiado?
Creo que la política cambia a la gente. Yo me volví más fuerte. A veces creo que una pierde su enfoque femenino específico, porque se dirige más a las metas y se vuelve más impaciente. Yo diría que no he cambiado mucho; soy como soy, la misma mujer que era. Pero estos puestos son muy duros y una tiene que ser más dura; siempre se presentan experiencias negativas, porque la política no es lo que a la gente le gusta y uno tiene que lidiar con actitudes negativas. Aunque creo que he logrado grandes cosas, a veces la gente generaliza lo que una ha hecho.
iKNOW Politics: Si tuviese que dar un consejo a las mujeres miembros de iKNOW Politics o a una joven que está pensando en iniciarse en política pero no sabe muy bien cómo empezar, ¿qué le diría?
Mi consejo sería que no empiece a los 18 años. Le diría: «Primero logra algo en tu vida, hazte profesional en lo que quieras, pues los conocimientos, la educación y la práctica son muy importantes». He visto a algunos políticos que empezaron muy jóvenes, y ahora no saben qué hacer si no son elegidos. Creo que lo mejor sería empezar con una buena educación y experiencia profesional, y luego, si considera que ya sabe algo, yo la exhortaría a entrar en política. La gente dice que tenemos un mal gobierno y malos políticos; bueno, entonces debes ir y hacerlo mejor. Si te quedas atrás, no puedes culpar a nadie por eso. Yo exhortaría a la gente que puede y que no tiene miedo a que participe en política.