iKNOW Politics: Muchísimas gracias por haber aceptado esta entrevista con iKNOW Politics. Me gustaría comenzar preguntándole cómo se inició en política y si durante su trayectoria enfrentó algún obstáculo como mujer.

Mis primeros pasos en política fueron muy simples, como a cualquiera le puede pasar. Yo nada más hacía el acompañamiento a un político, a mi esposo. Y cuando enviudé, yo capitalicé lo que él me dejó. Evidentemente, la ciudadanía, la gente de mi distrito, entendió muy bien que el trabajo que yo hacía a su lado también era un trabajo político. Sin que yo me diera cuenta, durante 20 años de mi vida hice un acompañamiento muy firme, y eso me valió para que en un momento, cuando mi nombre surgió para acceder a un cargo electivo, la gente, los políticos fuertes, me apoyaran. Tuve que tomar la decisión y estaba convencida de que sí podía llevar adelante un cargo tan importante como el de intendenta de mi comunidad.

Me parece maravilloso haberte encontrado a vos hoy acá y compartir la vida de un municipalista en todos los ámbitos. Me encantaría que, a partir de esta entrevista, surja una amistad y un lazo indisoluble, que sirva para que las mujeres de mi país reciban mucho más de lo que yo pueda darles como intendenta y como presidenta de la Red.

iKNOW Politics: ¿Cuáles son, en su opinión, los tres principales retos para las mujeres que quieren acceder a la política local en Paraguay?

Bueno, hay muchos. Las mujeres enfrentamos muchos más retos por el hecho de que estamos iniciándonos. Si bien hay mujeres muy capaces y que están abriéndose paso en la política, los obstáculos también son muchísimos. Eso nos lleva a tener que trabajar doble: en primer lugar, capacitándonos, porque en la medida en que aprendamos, las puertas se abrirán. Queremos también que las demás mujeres tengan las mismas oportunidades y eso lo lograremos solamente asociándonos y entendiendo que juntas podemos lograr objetivos muy importantes.

iKNOW Politics: ¿Cuáles son los principales objetivos de la Red de Mujeres Munícipes  de Paraguay que usted preside? ¿Y cuáles son los tres principales logros que usted se ha propuesto alcanzar y cómo piensa hacerlo?

En primer lugar, hablaré de uno de los logros más importantes que hemos tenido en la Red. Decidimos llevarla a los departamentos del país, darla a conocer y que la gente, las mujeres, acepten la posibilidad de conformar comités, que son los brazos largos de la Red. De 17 departamentos que tiene en el país, 10 fueron recorridos durante mi mandato en la Red y conformamos 10 comités departamentales. Nos queda este tiempo para terminar de constituir los 7 faltantes. Cuando este objetivo se logre alcanzar, va a llevar a que se concreten otros como el de la capacitación, por supuesto, porque no podemos pretender estar dentro de una red tan importante como la Red de Mujeres Munícipes sin capacitarnos y sin tener la oportunidad de contar con el acompañamiento de iKNOW Politics, que para nosotras va a ser de fundamental importancia.

La Red de Mujeres Munícipes se conformó en 1993. Fueron realmente mujeres muy valientes las que hicieron que nazca esta asociación que integra a concejalas, intendentas, exconcejalas, exintendentas. Hemos conformado un grupo importante de mujeres que, conscientes de la cultura machista presente en Paraguay y en Latinoamérica en general, manifiestan el deseo y la necesidad de unirse para lograr sus objetivos.

La Red fue creciendo. Hoy en día, uno de sus objetivos fundamentales consiste en capacitar a las mujeres, visibilizar el trabajo que desarrolla cada una en los cargos públicos que ocupa. Y por sobre todas las cosas, acompañarnos en la tarea de hacer que muchas más mujeres tengan las mismas oportunidades que nosotras. Porque las oportunidades no se presentan todos los días ni para todas las mujeres. Entonces, hacer que se visibilice a una mujer puede lograr que ella se decida a enfrentar todos los obstáculos, a salir adelante, y que tenga el deseo de convertirse en un puente para que otras mujeres accedan a ciertos lugares importantes.

iKNOW Politics: Como intendenta, ¿qué metas se ha trazado para contribuir a incrementar la participación política de la mujer?

Como soy la primera mujer que ha accedido al cargo de intendenta en mi distrito, antes que nada me he propuesto que dentro de mi administración se cree una secretaría que se ocupe directa y exclusivamente de la mujer. Así, por primera vez en la administración se ha creado una Secretaría de la Mujer; siempre se ha contado con secretarías de Acción Social, de la Niñez, pero de la Mujer por primera vez.

Estamos trabajando para que esa mujer de mi distrito, que no tiene posibilidades, cuente con ciertos servicios que la hagan sentir bien como persona. En ese marco, hemos establecido convenios con instituciones educativas que acogen a las mujeres que no tienen las posibilidades que otras tenemos, y así por lo menos dentro de su familia ellas se pueden cuidar más, cuidar a sus hijos, entender que valen mucho, que cada una de ellas es muy importante.

iKNOW Politics: ¿Qué consejos les daría a las mujeres jóvenes que quieren acceder a la política pero piensan que es un mundo muy complejo, muy distante?

Hay mucho desencanto respecto a las personas que están en política. Pero yo les diría a las jóvenes que la política es la parte más linda que ha dejado el Señor, porque no se puede desaprovechar la oportunidad de servir a los demás. Porque la política es servicio; no servirse a uno mismo, como a veces se pretende, sino servir a las y  los demás. Yo quisiera que muchas más jóvenes entiendan que, si participamos en política, podemos hacer que nuestro mundo cambie. La política bien llevada, la política bien realizada, es una forma de crecer, de aprender y de entender que podemos hacer grandes cosas por nuestro distrito, por nuestro departamento y por el país también. Por supuesto, esto vale también para la mujer y para la joven, que sí tienen posibilidad de acceder a los cargos.

iKNOW Politics: En su trayectoria política, ¿cuál ha sido el significado de las alianzas, de las redes?  ¿ha utilizado las nuevas tecnologías de la información y comunicación (TIC)?

Sí, yo quisiera, en primer lugar, agradecerte por esto que nos estás planteando, porque nosotras, en Paraguay, necesitamos establecer una alianza con iKNOW Politics. Porque esto nos va a llevaría a crecer enormemente. Probablemente, el 50% de las mujeres manejamos ese tipo de tecnología y el otro 50% no, por muchos motivos. Entonces, para la Red de Mujeres Munícipes de Paraguay es de fundamental importancia esta alianza que podamos hacer nosotras. Veo con una expectativa muy grande, con un deseo enorme, que se pueda concretar esto.

iKNOW Politics: Para terminar, ¿qué legado le gustaría dejar cuando termine su mandato, en beneficio de las mujeres en general y particularmente de las mujeres que quieren participar en política?

Yo querría que todas las mujeres vean que pueden lograr las cosas que se proponen. Sobre todo, mostrando honestidad. Una mujer puede llevar adelante todos los trabajos que realiza, especialmente en una administración como el municipio. La transparencia, la responsabilidad, son valores que, sin desmerecer a nadie, las mujeres los podemos llevar con mucha más altura. Las mujeres tenemos valores muy importantes que nos hacen ver la política de un modo diferente.  Tenemos otra visión, tenemos otra forma de pensar, y me encantaría que el trabajo que estoy realizando sirva un poco como ejemplo de honestidad, de transparencia. En mi país se ha perdido un poco de eso. Creo que la mujer puede hacer un buen trabajo político.