iKNOW Politics: Cuando usted entró en la carrera por la presidencia de Islandia, estaba embarazada de siete meses. ¿Hubo alguna reacción particular por parte de la opinión pública? ¿Cree que su situación personal influyó en el resultado final? 

La reacción del público fue variada. Muchos se mostraron contentos y excitados; otros estaban chocados e incluso indignados. Los islandeses son en general una nación muy tolerante, pero este caso era una forma de enfrentar a la gente con sus propios prejuicios. “Yo no votaré por ella por el bien de sus hijos” era una frase que se escuchaba bastante a menudo. Pero yo no recuerdo que nadie estuviese chocado o preocupado por los hijos de David Cameron y Tony Blair, los cuales nacieron cuando sus padres ejercían de primer ministro del Reino Unido. Tener hijos es lo más natural del mundo. ¿Entonces, por qué motivo las mujeres en edad fértil son muchas veces vistas como incapaces de ocupar posiciones de alto nivel? ¿Por qué mi marido no debería tener el derecho a elegir quedarse en casa con nuestros hijos y ser el cuidador principal? 

A pesar de todo, a mucha gente no le importó todo esto. Al final no es asunto de nadie cómo cada uno decide llevar a su familia, en cambio sí lo es que una persona esté lo suficientemente capacitada para ocupar un cargo público. Se trata de acostumbrarnos a una idea inusual. Por ejemplo, hubo muchas reacciones cuando un miembro del Gobierno pidió la baja por maternidad – la segunda vez que esto pasó, nos habíamos acostumbrado y a nadie le importaba ya eso. 

Sí, definitivamente mi situación personal influyó en el resultado final de las elecciones. Principalmente porque cuando me retiré durante 2 o 3 semanas ya que estaba a punto de dar a luz, mi oponente empezó una campaña negativa y calumniosa. Decidí no responder, lo que tal vez fue un error. También puedo admitir que me costó recuperar las fuerzas tras dar a luz, por lo que mi primer debate televisado no fue del todo bueno para mí. En cualquier caso, las críticas no eran sólo por el bebé, también por mi edad. Mucha gente pensaba que yo era demasiado joven… ¡Pero el nuevo primer ministro, votado durante la pasada primavera, tiene exactamente mi misma edad [38]!        

iKNOW Politics: Los países nórdicos son señalados muy a menudo como ejemplos de igualdad de género. ¿En su opinión, cuales son las razones? ¿Podríamos decir que la mujer islandesa ha logrado la igualdad de género?

Las razones son simples. Es porque nosotros, como sociedad, hemos decidido que las cosas sean como son. No es algo que haya venido desde arriba. Ha sido un proceso largo, con muchos pequeños pasos con cada generación acercándose cada vez más a la igualdad. Hemos tenido suerte de tener a mujeres fuertes que han servido de ejemplo, que han marcado el camino y que han estado preparadas para llevarse todas las críticas.

En cualquier caso, seguro que no hemos alcanzado la igualdad de género. La diferencia de salarios sigue siendo demasiado amplia, hay muy pocas mujeres ocupando puestos elevados tanto en el mundo privado como en política y las mujeres siguen cargando con más peso que los hombres en las tareas del hogar. Se trata de una lucha continua, pero espero estar moviéndonos en la dirección correcta. Los estudios demuestran que muchos hombres jóvenes de entre 16 y 24 años están volviéndose cada vez más machistas, y al mismo tiempo muchas mujeres no son conscientes de las batallas que sus antepasadas libraron para darles los derechos de los que disfrutan.

iKNOW Politics: Una vez declaró no tener “ningún interés en formar parte de un partido político”. ¿Cree que el rol de los partidos debe ser redefinido?

Veo a los partidos políticos como un elemento necesario en una democracia. Es normal que las personas que comparten unos determinados ideales se junten y luchen por ellos. Pero cuando esos grupos se vuelven instituciones con vida propia, un estado dentro del propio estado, dejan de ser una necesidad para convertirse en un problema. No tengo nada en contra de los partidos políticos, simplemente no me interesa ser parte de ellos. Prefiero trabajar en medios de comunicación, cubriendo los actos y las consecuencias de su trabajo.

iKNOW Politics: ¿Qué consejo da a las mujeres jóvenes que quieran entrar en política?

Primero estudia, lee y viaja. Nunca dejes que nadie te diga que tu opinión es menos importante, menos interesante o menos valiosa que la de otras personas. No eres “joven e inexperta” mientras que el chico de tu lado es “prometedor”. ¡Y por favor, por favor, no dejes que nadie te hunda por comentarios sobre tu ropa o tu aspecto!